De opening van het gloednieuwe mountainbikepark Vossekot is opnieuw een belangrijke mijlpaal voor de wielersport in Sint-Niklaas, na de opstart van het BMX-parcours in het Sportkringpark vorig jaar. Met het mountainbikepark Vossekot, in de groene omgeving van recreatiedomein De Ster, krijgen mountainbikers een bijzonder fraaie infrastructuur voorgeschoteld, op een oppervlakte van liefst 50.000 m², tussen de Vossekotstraat en Pastoor Copstraat, op een deel van de vroegere voetbalsite van FC Gerda.
De werken voor de aanleg van het mountainbikepark gingen in juni vorig jaar van start. Ze werden uitgevoerd door Lippens Infra, met twee onderaannemers: de gespecialiseerde mountainbikepark-bouwer Get Insane en groenaannemer Tuinen Johan Terras bvba. Eerst voerde de aannemer grootschalige grondwerken uit, daarna kwam de aanleg van de paden en constructies aan bod. De groenaanleg volgde de voorbije winterperiode.
Hotspot
Het mountainbikepark bestaat uit twee delen: een funpark en een skillspark. Het funpark is het eerste terrein (via de Vossekotwegel, komende van parking De Ster), en biedt met lagere heuvels en eenvoudigere hindernissen een plek voor beginnende mountainbikers. In het skillspark krijgen mountainbikers hoogteverschillen van maximaal zes meter voorgeschoteld, met een reeks technische obstakels zoals jumps, drops, brede en dunne skinny’s, bunny hops en rock gardens.
Daarmee heeft het parcours alle troeven in handen om de nieuwe hotspot te worden voor mountainbikers en cyclocrossers in de ruime regio. Het MTB-park Vossekot sluit bovendien mooi aan op bestaande Wase mountainbiketrajecten.
Betrokkenheid
Het parcours kwam er in samenspraak met deskundigen. Mountainbikers uit het Waasland (inclusief clubs en scholen), Sport Vlaanderen, Cycling Vlaanderen, provinciaal domein De Ster, medewerkers van dienst sport, de natuurambtenaar en een landschapsarchitect zijn van nabij betrokken geweest.
Ook de buurtbewoners stelden zich heel betrokken op en konden feedback geven op het eerste concept, op een druk bijgewoonde info- en participatiesessie in februari 2022 over de toekomst van de vrijgekomen voetbalsite van FC Gerda. Bij de inplanting van de verschillende zones van het mountainbikepark werd met hun feedback rekening gehouden.
Natuurbeleving
Naast de heraanleg in functie van het mountainbikepark kreeg de hele site een nieuwe groenaanleg. De keuze viel op aangepaste, inheemse begroeiing per zone, met onder meer bloemenakkers, graslanden, struiken en bomen. Er is ook veel aandacht voor een efficiënte waterhuishouding: er is een ecologisch bufferbekken (ca. 0,4 hectare) en wadi’s vangen het overtollige water in het funpark en skillspark op, zodat de paden relatief droog blijven. De fietsroutes zijn ook zorgvuldig gescheiden van wandelpaden.
Met het mountainbikepark Vossekot, in totaal goed voor een investering van 250.000 EUR, zet de stad Sint-Niklaas met veel ambitie verder in op een kwaliteitsvol en aantrekkelijk sportaanbod in de stad en de deelgemeenten.
